Ричард Никсон: от покерных столов до президентского кабинета

Человеку не место в президентской должности, если он не способен вынести напряжения за покерным столом.

-Альберт Аптон, профессор литературы Ричарда Никсона.

Имя Ричарда Никсона в современных реалиях ассоциируется для большинства с Уотергейтским скандалом. Помимо своей политической деятельности бывший президент США был также неплохим покерным игроком. В целом, не редки случаи, когда политики увлекаются покером, но ситуация с Ричардом исключительная, ведь покер поспособствовал его выходу на мировую политическую арену.

Следует отметить, на сайте уже было упоминание располагающейся ниже истории, поэтому рекомендую сначала ознакомиться с редакторским материалом от Schneider.

Ричард Никсон родился и вырос в скромной консервативной семье в глубоко религиозном городе в штате Калифорния. В его семье греховным было даже думать о карточных играх, тоже касалось и алкоголя вкупе с обсценной лексикой. Школу он закончил вторым по успеваемости среди всех обучающихся, и ему предложили место в Гарварде, однако у семьи не было в достаточной мере средств для обеспечения поездки и проживания сына, поэтому Ричард поступил в местный колледж.

Мы были бедны, но благо было в том, что мы не знали этого

Закончив колледж, он поступил в юридическую школу при университете и намеревался улучить момент, чтобы пойти на службу в ФБР, но связал все-таки свою раннюю карьеру с юридической практикой. Адвокатская деятельность откровенно отталкивала Ричарда — она ему казалась хорошим подспорьем для будущей политической карьеры, но не более того, в остальных смыслах она его утомляла.

В 1940 году Ричард Никсон женился на Тельме Пэт Райан, а уже в 1941 году, сразу после внезапного нападения японскими военными силами на Перл-Харбор, отправляется нести службу в Военно-морские силы США. В 1942 становится лейтенантом ВМС. И тут, в перерывах от службы, в свои 31 год Ричард обнаруживает у себя страсть к покеру.

Служба поначалу была крайне напряженной, ведь подразделение Ричарда на постоянной основе претерпевало бомбардировки со стороны Японии, но затем лейтенанта перевели на остров Ниссан, и у него появилось куда больше свободного времени на развлечения. Больше всего Никсона привлек именно покер среди всех остальных карточных забав, которыми его сослуживцы убивали время. Что удивительно, на момент перевода, в 1944 году, Ричард даже покерных комбинаций толком не знал.

Будущий президент увлекся игрой, пока вечерами наблюдал, как в карты перекидываются его сослуживцы. В основном они играли в пятикарточный стад или его дро вариацию, а по ставкам не было ничего серьезного. Неоднократно Никсон осведомлялся у своего друга Джеймса Стюарта касательно игры, а точнее: "можно ли однозначно точно преуспеть в покере в финансовом плане". На этот вопрос Джеймс отвечал следующим образом:

Если и был бы способ преуспеть в покере, то я бы сейчас отдыхал в Бразилии с пятью миллионами долларов на моем банковском счету.

Однако Стюарт все же поделился некоторыми стратегиями, которые, по его мнению, могли окупиться на дистанции для предельно терпеливого и дисциплинированного игрока. Он посоветовал участвовать в раздачах только в том случае, если Ричард уверен в преимуществе своей руки над другими, а в 80% случаев попросту воздержаться от участия в розыгрыше банка. Джеймс Стюарт уточняет, что это предельно скучный и утомительный вариант участия в игре, но Никсона не интересовал развлекательный аспект карточного времяпрепровождения, так как перед его глазами открылся потенциальный заработок на глубоко азартных сослуживцах.

Никсон всегда старался глубоко освоить основы в любой деятельности, за которую он осмеливался взяться. Когда ему вздумалось изучить покер в ВМС, он проводил часы и дни с лучшими соперниками, каких только мог найти, прежде чем взяться за игру на реальные деньги. Он слушал их наставления и обучался различным приемам.

-Кен Хьюз, писатель, изучавший политическую деятельность Ричарда Никсона. 

Покер не был просто игрой для Ричарда Никсона — это был навык, который необходимо освоить, и который при должном усердии окупится с лихвой. Самодисциплина во многом помогла Ричарду преуспеть в игре. Никсон не получал особого удовольствия от непосредственно самой игры в карты, но плодотворно проведенное время за игрой, которое позволяло откладывать средства с выигрышей, однозначно приносило существенную долю удовлетворения лейтенанту.

Ричард Никсон быстро освоился в игре, когда начал играть с сослуживцами на деньги. К тому же, он искусно считывал поведенческие изъяны за столом у своих соперников, получая дополнительное преимущество.

Мне покер казался в той же мере поучительным занятием, сколько развлекательным и прибыльным. Я быстро понял за карточным столом, что те соперники, кто говорят меньше и тише всего в раздаче, имеют сильную руку; склонные к блефу оппоненты зачастую громкоголосые, что и выдает их с головой.

Никсон придерживался тайтовой игры, как ему и советовал его друг. Он не гнался за целью быть в фаворитах стола, его ориентиром был стабильный доход от одной сессии к другой. Одним вечером Ричарду удалось собрать флеш-рояль, что навсегда отложилось в его воспоминаниях.

Вероятность собрать комбинацию порядка 650.000 к одному, и я, естественно, был в восторге обнаружить ее у себя. Мне каким-то образом удалось сохранить самообладание, а затем еще и забрать существенный банк.

Ричард Никсон погрузился в игру с головой. Подобная увлеченность обернулась для него забавным эпизодом. Из-за договоренности с сослуживцами по проведению покерной игры Ричард вынужден был пропустить ужин с прославленным летчиком Чарльзом Линбергом (первый летчик, кто в одиночку перелетел Атлантический океан).

Наши покерные состязания с оппонентами были гораздо серьезнее праздного времяпрепровождения, как это может показаться, поэтому необходимо было соблюдать этикет, который чрезвычайно серьезно воспринимался другими участниками.

На фото: Чарльз Линберг.

Вскоре Ричарда перевели с острова Ниссан обратно в штаты для завершения службы, а затем и война закончилась, и он вернулся домой к своей супруге. Отличительной чертой от других сослуживцев Никсона являлась внушительная сумма накоплений с выигрышей в многочисленных покерных сессиях. По ориентировочным оценкам за недолгую службу на острове Ниссан Ричард Никсон заработал с одного только покера в районе $6.000, что на текущий курс превышает $100.000.

Заработанные средства Ричард планировал объединить с накоплениями жены и приобрести собственный дом. Но вместо этого, по прочтению письма от знакомого бизнесмена, пытавшегося убедить его запустить политическую кампанию и идти в конгрессмены, Никсон изменил свои планы.

Пэт относилась к моей затее начать политическую кампанию с большим сомнением. Но чем больше мы обсуждали возможность вернуться в Вашингтон в качестве семьи конгрессмена, тем больше нас увлекала эта рискованная идея.

В 1946 году Ричард Никсон стал членом Палаты представителей США от 12-го округа штата Калифорния, одержав победу над Дж. Вурхисом, который занимал позицию на протяжении пяти сроков к ряду. Политическая кампания против своего оппонента разрослась куда больше покерных скоплений Ричарда. По итогу, примерно 20% от суммарных расходов на проведение политической кампании заняли деньги с покерных выигрышей. Но, стоит отметить, очень мало кандидатов тогда и сейчас как-либо финансируют свои кампании из личных накоплений.

Спустя четыре года Никсон победил на всеобщих выборах на пост Сенатора, еще через три стал вице-президентом страны, а в 1969 году стал 37-м президентом США. Можно смело утверждать, что без покерного вклада ныне бывший президент не рискнул бы ввязаться в политическую гонку и, быть может, попросту продлил свой контракт в ВМС в надежде скопить на жилье.

В 1972 году в преддверии президентских выборов в вашингтонском комплексе “Уотергейт” были задержаны 5 человек. Как оказалось, они занимались настройкой прослушивающих устройств в штабе кандидата в президенты от демократической партии.

Этот инцидент послужил началом двухгодичному расследованию касательно незаконного прослушивания переговоров демократов администрацией Никсона. За это время Ричарда Никсона переизбрали на второй срок.

Результатом расследования стала передача президентом пленок записанных переговоров в Овальном кабинете с последующей угрозой импичмента. Президент самолично подал в отставку до вступления импичмента в силу. Записи переговоров, которые включали в себя тысячи часов, попали в общественный доступ, и всплыло несколько занимательных подробностей деятельности бывшего президента.

Ричард Никсон в качестве члена Конгресса, сенатора и вице-президента продолжал периодически играть в покер с различными политическими оппонентами. Не так часто, конечно, как на военной службе, но факт остается фактом.

Одним из соперников Никсона являлся Томас Филипп О’Нил - спикер Палаты США. Томас впоследствии настаивал на своем мнении, что Никсон на самом деле никудышный игрок.

Как-то ночью я сказал ему: “Ты знаешь, мне претит постоянно слышать насколько хорошим покерным игроком ты являешься. Собственно говоря, ты один из худших покерных игроков, что я когда-либо видел.”

Никсон на это указал ему, что довольно хорошо играл в покер в ВМС, на что О’Нил сильно удивился.

Это же ребятня, а не соперники. Да что они могут вообще знать о покере?

В 60-х Никсон не особо много играл в покер, еще реже во время своих президентских сроков, однако на пленках время от времени всплывали разговоры, так или иначе касающиеся покера. На одной из пленок Никсон обсуждает покер с сыном Рузвельта, который, также как и Ричард Никсон, был ярым любителем стад покера.

Покер - это моя игра.... да, точно. В какую разновидность он [Рузвельт] играл? Пятикарточный вариант или предпочитал с дикими картами играть?

Сын Рузвельта указывает, что оппоненты отца предпочитали вариант с дикими картами.

Это не покер… С дикими картами, безусловно, весело играть, но это уже не покер.

Примечательно, но именно с О’Нилом Ричард играл не в свой излюбленный пятикарточный стад покер, а именно вариант с дикими картами, в котором у него опыта было не так уж и много.

На другой пленке президент обсуждал со своими коллегами его готовящуюся речь в Конгрессе, которая содержала покерные метафоры. По мнению Никсона они емко для массовой аудитории отражали темы мировой экономики, затрагиваемые в речи вкупе с другими маленькими покерными аналогиями. Подчиненные разделялись в мнениях касательно целесообразности покерных терминов в формальном выступлении перед публикой, но по итогу покерные метафоры остались на прежнем месте.

Мировая торговля подобна игре в покер.

Далее, президент еще неоднократно проводит параллели с покером во время бесед с коллегами, подчиненными и политическими соперниками.

Подводя итог, личность президента Никсона, как и большинства влиятельных политических деятелей, неоднозначна. Но зато точно ясна любовь Ричарда к покеру с момента знакомства с игрой на войне и вплоть до своего президентского срока.

Как уже было сказано выше, не только лишь Ричард Никсон увлекался покером среди политических деятелей. Склонность к известной карточной игре проявляли многие именитые политики:

• Авраам Линкольн в юности увлекался покером. На временной подработке на морском судне, на котором он сплавлялся по реке Миссисипи, товарищи по работе познакомили будущего президента с покером. Карточные игры, в целом, были не чужды Линкольну. Он даже вел дневник “Карты и прочие игры”, куда заносил все свои проигрыши и выигрыши.
• Франклин Рузвельт. Ричард Никсон служил в ВМС как раз во время президентского срока Рузвельта, отсюда и неподдельный интерес во время разговора на пленке касательно покерной увлеченности Франклина Рузвельта. Сам же Рузвельт был азартным игроком с сильным духом соперничества, но зачастую играл на небольшие ставки. Он, также, был распорядителем в ежегодной покерной сессии, проводимой в Конгрессе.
• Гарри Трумэн и Уинстон Черчилль. 33-й президент США и премьер-министр Великобритании были оба покерными энтузиастами и даже сыграли вместе партию против друг друга. Поначалу игра сильно не складывалась для Уинстона Черчилля, и он был в минусе на $850, но под конец сессии он все же смог наверстать провал в фишках и закончил сессию в легкий минус в $80, хотя Трумэн отмечает, что из уважения к сопернику и гостю хотел, чтобы он уехал от них обратно на родину на положительной ноте, поэтому вполне возможно, что Черчиллю слегка поддавались в партии.
• Дуайт Эйзенхауэр попал как-то в схожую ситуацию. 34-й президент США еще в юности обучился игре в покер и подсчету шансов банка. Покерный навык пригодился ему на службе, где он периодически играл против сослуживцев. Как-то раз один из офицеров настолько сильно проигрался по деньгам, что Эйзенхауэр сжалился над ним и договорился с другими офицерами в следующую ночь нарочно поддаться ему в игре, дабы возместить его потери.