VI - "Смертельная Лудка. Глава 4. Мундиаль".

Глава 1. Корень.

Глава 2. Квазичемпионы.

Глава 2. Продолжение.

Глава 3. Многосимвольный сюжетный поворот.

    Глава 4. Мундиаль.

    Наконец-то наступил день баталий.

    На мысе Таиароа, в Новой Зеландии, вблизи руин старых прибрежных укреплений, в своем просторном люксовом дачном домике Хендрик приветствовал шестерых приглашенных участников битвы. Расположившись в специально оборудованной для игры комнате, которая являлась полной копией той захудалой наливайки с одним игровым автоматом, где всё началось, Хендрик огласил правила смертельной лудки.

    После недавнего фиаско, имея в запасе только одну единственную жизнь, мужичок уже не испытывал твёрдой уверенности в своей победе над чемпионами, но, несмотря на это, надежду тоже не терял. Поэтому, сымитировав проявление доброты, он предложил играть сегодня до одного поражения, по Олимпийской системе, на вылет. По какой-то непонятной причине, а скорее всего, из-за хорошо поддатого состояния, по мнению АХо, именно такой формат давал ему почти стопроцентный шанс на победу в турнире, а возможные риски были минимальны.

    Часто теряя нить своего монолога, Хендрик всё равно продолжал говорить без остановки. Заплетающийся язык не мешал ему объяснять и без того целиком понятные вещи.

    - ...Эммм... хммм, еще раз для тупых, ска. Слушайте внимательно: то есть, кто из вас на своём жизненном гемблинговом пути не знал неудач, при нежеланном исходе - не сойдёт с ума в первую минуту после поражения, а будет иметь второй, ВТОРОЙ, сука, шанс. Тот же, кто прибыл с одним красным сердцем, - в случае проигрыша, ессесе... есссесено... естесссееннно, съеб*тся навсегда, ой, короче, удалится! - по-хамски вёл себя уважаемый, за час до встречи приговоривший бутыль в попытках залить страх возможной погибели.

    Играть было предложено в формате "Dealer's Choice" – при котором игрок на баттоне выбирает разновидность покера, в которую будут играть в данной конкретной раздаче.

    Не дожидаясь одобрительных кивков, АХо протянул присутствующим выгоревшую бейсболку с эмблемой "Full Tilt", внутри которой хаотично разбросались завёрнутые клочки бумаги с их именами. Якобы изображая лёгкий мандраж от незнания своего будущего соперника, и типа, проводя честную жеребьёвку, Хендрик уже давно подготовил небольшой трюк по вытягиванию пустого билета, сведетельствующего о его автоматическом проходе в полуфинал.

    Как вдруг... в входную дверь постучали.

    В комнату вошел излишне загорелый пожилой мужчина благородной внешности, на голове которого сверкала ярко бирюзовая кепка торговой марки «Kangoл». Мужчина спешно вытащил из ушей наушники, и следующие тридцать секунд все смогли насладиться припевом песни «Highway to Hell» «AC/DC», пока он пытался выключить старенький MP3-плеер, постоянно щурясь в трещины на жидкокристаллическом дисплее... Когда дедушке всё-таки удалось решить непростой квест, он искренне всем улыбнулся и поприветствовал каждого, крепко пожимая руки и представляясь.

    - Кэнгол! - подмигивал мужчина, шутейно указывая пальцем на свой головной убор.

    Особенного же внимания был удостоен сам Верховный. В своих обоюдных крепких объятиях мужики были похожи на близких родственников, переживших четыре войны и встретившихся после столетней разлуки.

    Из-за своего нетрезвого гостеприимства Хендрик ответил взаимностью, но в его глазах читалось полное недоумение происходящего. В первую очередь, - резко выступивший холодный пот на лбу от того, что этот дед мог быть тем самым регом 0,25-к, который каким-то образом раздобыл приглашение. Уставившись в пол, АХо стал посекундно вспоминать, как лично выкидывал изготовленного под заказ уникального плюшевого слонёнка в океан…

    Но не прошло и минуты, как австралиец рассеял страх Хендрика. Вытащив из пакета с надписью «Вискас» мобильный телефон "Нокиа" и фиолетового слонёнка, Кэнгол принялся тараторить о том, как он был несказанно рад получить подобный сюрприз. А в конце своей пламенной благодарности задумчиво поинтересовался, во что же всё-таки им придётся сегодня играть и на что.

    Собрав в кучу полученную информацию, АХо сообразил, что, видимо, бедняга случайно нашел выброшенную игрушку, и судя по всему, совсем не представляет, что такое покер… Моментом адаптировавшись под ситуацию, Хендрик решил ни в чём никому не признаваться, и просто сделать вид, что действительно так ждал этого последнего участника, что именно он и является тем восьмым избранным. Якобы запамятовав, уточнил имя прибывшего оппонента, и с едва просматриваемой недовольной физиономией закинул еще один лист в кепку.

    В конечном счете, уже прекрасно понимая, что проскочить без боя в следующий этап у Хендрика не получится, он выпрямил руку с бейсболкой в направлении игроков чуть ей потряхивая, и тем самым,  зазывая тянуть жребий.

    Ни капли не церемонясь, резким движением руки первой свою судьбу избрала Наталья Степановна, за ней же, несколько зажавшись, поочередно обрывки бумаги потащили мужчины. А оставшийся листок достался самому Хендрику...

    Прервав молчание и озвучив свой выбор, везение участников образовало следующую сетку турнира:

    Продолжение следует...