Биография Стю Ангера (Stu Ungar)

Стю Ангер – человек, которого многие профессиональные покеристы до сих пор считают лучшим игроком в покер за всю историю. И это не удивительно, ведь такую стремительную карьеру успешного покериста не удавалось сделать никому.

Родился Стю в сентябре 1953 году на Манхеттене. В школе он хорошо преуспевал в математике. Отец Стю был был тесно связан с мафией и владел баром, в котором вечерами организовывались нелегальные азартные игры. В восьмилетнем возрасте будущий профессионал впервые попробовал играть, а в 10 лет он сделал первую ставку на скачках.

Стю преуспевал в школе, но ему пришлось бросить обучение, когда умер отец, чтобы содержать свою сестру и мать, которая болела. В 15-летнем возрасте он познакомился с мафиози Виктором Романо. Тот стал его «крышей» за пятую часть его выигрышей. Имея настолько сильную «поддержку», юноша начал играть по всему городу.

О молодом таланте услышали по всей стране и очень скоро перед Ангером выстраивались очереди желающих его обыграть, однако так никому это и не удалось. 

В 15 лет Стю выглядел как семилетний, но при этом парень вел довольно агрессивную игру. Он с легкостью читал карты своих оппонентов, после чего повергал их тильт, насмехаясь над ними.

Выигранные деньги он ставил на скачки. Как позже в своих интервью объяснял Стю, он «получал удовольствие не от выигрышей, а от самого процесса игры». 

Как и многие чересчур азартные игроки, в скором времени, Ангер начал влазить в долги и его «крыша» уже не могла его защищать. В 1976 году игрок был вынужден покинуть Нью-Йорк и переехать в Майами, штат Флорида, в надежде найти там больше экшена, но уже год спустя, в 1977-м, Стю отправился в Лас-Вегас. Почти сразу после прибытия в столицу азарта он выиграл турнир в джин-рамми с бай-ином 1 500$, забрав 50 000$, и выплатил часть своих долгов. После этого он обыграл легендарного игрока в стад-покер Дэнни Робинсона на 100 000$ и на постоянной основе поселился в Вегасе со своей девушкой, которая в дальнейшем стала его женой.

Ангер долгое время специализировался на игре в джин, но вскоре он достиг такого мастерства, что с ним не хотели играть даже лучшие карточные шулера, из-за чего ему пришлось переключится на блекджек. Талант Стю проявился и в этой игре и очень скоро ему запретили играть почти за всеми блекджек-столами в Лас-Вегасе.

Поэтому Ангер решил сосредоточиться на покере. Впервые сев за стол с самыми высокими лимитами в Вегасе и бай-ином 20 000$, он проиграл всё. Однако буквально через полутора суток выиграл там же 47 000$.
В 1980-м он впервые сыграл на серии WSOP, которая в то время имела значительно меньшие масштабы и сразу же стал чемпионом, обыграв в хедз-апе Главного События Дойла Брансона. Тогда он забрал 365 000$, свой первый золотой браслет и прославился на весь мир, как "малый", который обыграл легендарных профи. Через год Стю выиграл свой второй браслет и на следующий день защитил титул чемпиона Main Event, забрав в этот раз 375 000$ и третий трофей WSOP в карьере.

​

Это был феноменальный результат, который, к сожалению, имел негативные последствия. Вторая победа подряд «вскружила голову» молодому покеристу и он начал увлекаться наркотиками. 

Семейная жизнь Стю Ангера была не самой лёгкой. В 1982 году покерист женился на Мадлен Уилер, у которой на тот момент был сын Ричи от первого брака. Очень скоро у пары родилась дочь Стефани, а Ричи взял фамилию отчима. Но, брак не помешала разгульному образу жизни покериста с проститутками, кокаином и азартными играми. Как результат, в 1986 году Мадлен и Стю развелись, а в 1989 году только выпустившийся из старшей школы пасынок Ангера совершил суицид, повесившись на проводе от телевизора. Эта трагедия стала очень болезненной для Стю и покерист ещё больше погрузился в мир бесконтрольного употребления наркотиков. Из-за такого образа жизни он даже на какое-то время прекратил играть и возвращался за игровые столы только когда было мало денег. 

Друг Ангера (Билли Бакстер) убедил Стю принять участие в Main Event WSOP 1997 года, и внёс за него бай-ин (10 000$). Он был последним человеком, добавленным в список, и сел за стол за несколько секунд до закрытия регистрации. Через пару дней Ангер в третий раз стал чемпионом главного турнира Мировой покерной серии, заняв первое место и выиграв рекордные на то время призовые в 1 000 000$ (половину этой суммы он отдал Билли). Победу Стю посвятил своей дочери, которой постоянно звонил в перерывах турнира и рассказывал о своих успехах за столом. 

​

Выигрыш дался ему нелегко. В первый день турнира он засыпал прямо за игровым столом, так как пришел играть, не спав сутки. Казалось бы этот занос стал его шансом начать жизнь с нового листа, но не сложилось...

Спустя полгода он снова остался практически без денег и уже на этот раз никто не соглашался дать ему в долг, зная о наркозависимости парня. В то время по словам очевидцев он уже выглядел как «живой труп».

Стю Ангер был найдет мертвым 22 ноября 1998 года в Лас-Вегасе в своем гостиничном номере. Смерть наступила в результате сердечного заболевания, вызванного годами злоупотребления наркотиками. При этом в комнате не было обнаружено никаких наркотиков. Дойл Брансон вспоминая об этом сказал: «Все чувствовали себя ужасно, но это не было неожиданностью».

В 2001 году Стю посмертно внесли в Зал Славы Покера. Множество игроков до сих пор называют его лучшим игроком за всю историю покера.

Интересные факты о Стю Ангере:

• За всю свою покерную карьеру Стю Ангер помимо официальных игр, участвовал и во множестве частных турниров с очень большими лимитами, не единожды их выигрывая. По слухам, он выиграл покером около 30 000 000$, но все заработанные деньги за карьеру, спустил на наркотики, выпивку и казино.
• Все свои деньги Ангер держал всегда дома наличкой.
• Покерист никогда не имел загранпаспорта, счетов в банке и большей части основных документов, которые были у каждого человека.
• Трижды побеждал в Главном Событии на WSOP. Такой результат за всю историю покера показал только Стю Ангер и Джонни Мосс.
• В 2003 году о жизни Стю Ангера сняли фильм под названием «Игрок». Роль покериста исполнил Майкл Империоли.
• Был самым молодым чемпионом Мировой серии на то время.
• У Стю Ангера был высокий IQ и фотографическая память. Этим игрок пользовался чтобы считать карты и поэтому ему запрещали играть в блекджек и ряд других карточных игр в большинстве казино. Он обладал гениальным математическим складом ума, благодаря чему обыгрывал даже тех, кто мухлевал.
• В 1977 Ангер заключил пари на 100 тысяч долларов против Боба Ступака, владельца казино. Они поспорили, сможет ли Стю предугадать с помощью подсчета карт последнюю карту в шаффл-машинке на 6 игорных колод. Ангер выиграл это пари.
  
• Когда Стю было 15, один из его оппонентов по игре попытался швырнуть в Ангера стул, через некоторое время того парня нашли мёртвым.
• Те, кто знал Стю близко, рассказывали, что он мог проснуться миллионером, а к вечеру погрязнуть в долгах. На его похороны скидывались друзья, так как у Ангера совсем не осталось денег на счетах.
• В 1982 году Ангер был оштрафован игровой комиссией Нью-Джерси за якобы мошенничество во время игры в блэкджек. В казино Атлантик-Сити заявили, что Стю положил дополнительные фишки на выигрышную руку после того, как она закончилась, чтобы ему выплатили больше призовых. Игрок это категорически отрицал. Штраф за нарушение составил 500 долларов, однако, его выплата заставила бы Ангера признать, что он мошенничал, а он этого делать категорически не хотел. Игрок считал, что его память и способности к подсчету карт были естественными навыками, и поэтому ему не нужно было делать ставки или принимать участие в любой форме мошенничества в блэкджеке. Ангар отстоял дело в суде и выиграл, избежав штрафа в 500 долларов. Но, судебная тяжба обошлась ему приблизительно в 50 000 долларов. В своей биографии Ангар утверждал, что он был настолько измотан путевками и судебными разбирательствами, что не смог успешно защитить свой титул чемпиона Главного События WSOP в том году.
  
• В 1990 году Стю Ангер занял 9-е место в Главном Событии WSOP, за что получил 25 000$. В этом не было бы ничего примечательного, если бы не два факта. Во-первых, покерист финишировал девятым только потому, что не пришел на финальный день события из-за передозировки кокаином (он был найден без сознания в гостиничном номере). Во-вторых, WSOP Main Event и 835 000$ в том году выиграл Мансур Матлуби, но Стю заявил, что это победа была несправедливой и вызвал Мансура на хедз-ап дуэль стоимостью 50 000$. Матлуби согласился и Стю в итоге выиграл противостояние. Решающую роль в их схватке сыграла раздача, в которой Ангер заколлировал олл-ин Мансура Матлуби, имея на руках всего лишь туз-хай, но этого оказалось достаточно, ведь оппонент блефовал. Эту раздачу до сих пор называют "легендарным коллом Стю Ангера".
• После победы в Мейне WSOP 1997 СМИ прозвали Ангера "The Comeback Kid" из-за промежутка в 16 лет между его победами в главном турнире. 
• Во время WSOP 1997 Ангер носил круглые солнцезащитные очки в кобальтово-голубых тонах, чтобы «скрыть тот факт, что его ноздри разрушились от злоупотребления кокаином». Так написал Питер Алсон в биографии покериста.
  
• Многие из друзей Ангера, в том числе его лучший друг Майк Сакстон, побуждали его пройти реабилитацию и готовы были заплатить за лечение игрока в любом учреждении мира. Стю отказывался, ссылаясь на опыт нескольких его знакомых, которые ранее проходили реабилитацию. Они утверждали, что наркотики легче получить в реабилитационном центре, чем на улице.
  
• Биография Стю Ангера была опубликована в 2005 году – Ноланом Далла и Питером Альсоном. Книга получила название: «Один на миллион: Взлеты и падения Стю Ангера, величайшего покерного игрока».
  В 2006 году документалка с таким же названием получила Эмми. Туда были включены интервью с бывшей женой Стю и его дочкой, а также с другими людьми, лично знавшими его.
• В 2019 году дочь Стю Ангера Стефани переехала обратно в Лас-Вегас с Чикаго вместе с мужем и двумя детьми. Она чтит честь отца и её мечта – открыть шикарный ресторан в Вегасе под названием "У Стю" ("Stuey’s").